Aphtes (stomatite aphteuse)

Source : http://www.passeportsante.net

À propos des aphtes

Les aphtes sont de petits ulcères ronds qui se forment dans la bouche sur le palais, les gencives, la langue et sur la face interne des joues et des lèvres. Lorsqu’ils surviennent périodiquement, on parle de stomatite aphteuse.

La stomatite aphteuse est fréquente : environ une personne sur cinq en est atteinte de façon répétitive, à un moment de sa vie.

Les aphtes se manifestent de diverses façons :

• d’un à cinq petits ulcères (de 2 mm à 1 cm de diamètre) qui guérissent naturellement en sept à dix jours;
• des ulcères de plus grande taille (plus de 1 cm de diamètre) qui guérissent en plus de deux semaines;
• de cinq à cent minuscules ulcères (de 0,5 mm à 3 mm de diamètre) qui se regroupent puis forment une zone ulcéreuse qui persiste d’une semaine à deux mois.

Des ulcères semblables aux aphtes peuvent être reliés à une autre maladie. Si les aphtes s’accompagnent d’ulcères sur les organes génitaux, de rougeurs aux yeux, de douleurs articulaires, de diarrhée persistante ou de douleurs abdominales, il est important de consulter un médecin sans trop tarder.

Symptômes

• Un fourmillement ou une sensation de brûlure juste avant que les ulcères apparaissent.
• Un ou plusieurs petits ulcères à l’intérieur de la bouche. Le centre des ulcères est blanchâtre et leur contour est rouge.
• Les ulcères causent une vive douleur, qui s’accentue lorsqu’on parle ou lorsqu’on mange, surtout au cours des premiers jours qui suivent leur apparition.

Ce qui augmente le risque

On n’a pas découvert de facteurs de risques comme tels, mais les personnes qui souffrent d’aphtes sont sensibles à des facteurs déclenchants :

• Des blessures ou des irritations à l’intérieur de la bouche.
• De la fatigue physique et du stress.
• Les menstruations. Les aphtes ont tendance à apparaître durant les menstruations.
• Des allergies ou des sensibilités alimentaires.
• L’arrêt du tabac.
• Certains médicaments : anti-inflammatoires non stéroïdiens (ibuprofène et autres), bêta-bloquants et alendronate (contre l’ostéoporose).

Prévenir

On ne peut pas prévenir complètement l’apparition des aphtes, mais les mesures suivantes permettent d’en réduire la fréquence :

• Avoir une bonne hygiène buccale. Utiliser une brosse à dents à soies souples. Passer de la soie dentaire entre les dents une fois par jour. Utiliser un rince-bouche antibactérien.
• Éviter de blesser l’intérieur de la bouche en mastiquant lentement et si on porte des prothèses dentaires s’assurer qu’elles sont bien ajustées.
• Identifier de possibles intolérances alimentaires et, s’il y a lieu, supprimer les aliments en cause.

Traitements

Remarque : Les aphtes guérissent habituellement d’eux-mêmes et une consultation médicale est rarement nécessaire. Cependant, pour les personnes qui ont des récurrences fréquentes d’aphtes, un examen médical et un bilan sanguin s’imposent.

Quelques conseils pour réduire la douleur

• Mettre un glaçon dans la bouche et le laisser fondre sur l’ulcère.

• Éviter les aliments acides, durs ou épicés et les boissons qui irritent les muqueuses (café, agrumes, ananas, tomates, rôties, noix, etc.).
• Se rincer la bouche, si possible quatre fois par jour, avec 1 c. à thé de bicarbonate de soude et 1 c. à thé de sel, dilués dans 120 ml d’eau. Recracher.

• Badigeonner doucement les aphtes d’un peu de lait de magnésie quelques fois par jour.

• Au besoin, prendre de l’acide acétylsalicylique (Aspirine®) ou de l’acétaminophène (Tylenol®, Acet®, Tempra®, etc.). Il vaut mieux ne pas prendre d’anti-inflammatoires (ibuprofène, etc.).

Traitements médicaux

Au besoin, certains médicaments peuvent aider à soulager la douleur :

• Une pommade à appliquer sur les ulcères pour protéger la muqueuse et soulager la douleur (par exemple, Orabase®, en vente libre en pharmacie).
• Un gel anesthésique de lidocaïne ou de la lidocaïne visqueuse (sur ordonnance). En cas de picotements ou de réaction allergique, en parler à son médecin.
• Un rince-bouche médicamenteux pour soulager la douleur et l’inflammation. Ils s’obtiennent sur ordonnance.